“水、火、木、金、土”是自然界中五种普通的物质形态，是人类社会赖以生存和发展的基础。千百年来，我国古代先人对“水、火、木、金、土”五种物质形态的认识经历了一个从简单到复杂。从具体到抽象的过程，最终发展演变成为一种几千年来在中国社会占重要地位的“五行”学说。今天。客观地审识这一发展演变过程。并对其做出公正客观的评价，能够为我们今天的中国特色社会主义行政管理提供借鉴和参考。
　　
　　一、“五行”，远古时期物质雏形
　　
　　《尚书》是中国古代最早将“水、火、木、金、土”列为五行并系统论述五行特性的重要文献。“水、火、木、金、土”五行在《尚书》中共出现过四次。第一次出现在《甘誓》篇，这是夏王启出兵征伐“不服”夏的有扈氏，认为“有扈氏威侮五行，怠弃三正，天用剿绝其命。”这里提出的“五行”，顾颉刚和刘起舒先生在其《尚书校释译论》一书中指出：“‘五行’的原始意义形成的时期，当在认识五星之后，是与设定二十八星宿的时期相联系的……而我国二十八宿之设定……大抵在殷代后期到西周初年。”《史记·历书》说：“黄帝考定星历，建立五行。”这里“黄帝”不是指黄帝本人，而是指黄帝时期即上古时期，由此也可知“五行”一词是从星象来的，“五行”与“五星”有关系。在古代“五星”指的是现在所知九大行星中的水、金、木、火、土五星，但在战国以前它们分别叫做辰星、太白、荧惑、岁星、填星(镇星)。因为，看到这五星是运动的，并且，其运行均存在一些规律，因而，就把“五星”综称为“五行”，这是“五行”的原始意义。而“三正”据《尔雅·释诘》指出：“正，长也”，指的是王朝的大臣。古人有用三、五、六、九等数字泛指多数，所以，“三正”泛指的是当朝的一些主要大臣。《甘誓》这篇誓师词。强调敌人“威侮五行，怠弃三正”之罪，就是指责有扈氏上不敬天象，下不敬大臣。因此，《甘誓》篇中的“五行”指的是天空中的“五星”。是我国古代最早的朴素唯物主义思想的萌芽。
　　“水、火、木、金、土”五行在《尚书》中其余三次出现，均在《尚书·洪范》篇中。《洪范》是一部我国最古老的行政大法。这部大法把治理国家的方案分为九类，从而又称之为“洪范九畴”即：“初一曰五行，次二曰敬用五事，次三曰农用八政，次四曰协用五纪，次五曰建用皇极，次六曰口用三德。次七曰明用稽疑，次八曰念用庶征，次九曰向用五福。威用六极。”这里，把“五行”作为“洪范九畴”的第一畴，与古老国家治国行政的“五事”、“八政”、“五纪”、“皇极”、“三德”、“稽疑”、“庶征”、“五福”等政务并列。显然，这里的“五行”不再是《甘誓》篇中指代自然天象中的“五星”了，已经具有新的内涵；同时，它作为“洪范九畴”中的第一畴，它的内涵与意义亦不同寻常了，至少，它已经具有与国家的行政密切相关的内涵与意义。那么，这里“五行”的内涵是什么呢?《尚书·洪范》篇所阐述的第一畴。对“五行”的内涵做出了全面的回答：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爱稼穑。润下作成，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。”显而易见，这里所阐述的“五行”指“水、火、木、金、土”五种自然界物质。古往今来，人的生存是第一要务，人的生存离不开水、火、木、金、土。正如伏生在《尚书大传》对水、火、木、金、土所描绘的：“水火者，百姓之所饮食也；金木者，百姓之所兴作也；土者，万物之所资生也。是为人用。”认为五行是古代先人赖以生存的五种最主要物质。
　　然而，“水、火、木、金、土”作为“五行”在《尚书》中所体现的意义是复杂的，它不仅仅体现为单一的五种物质，而是随着社会和历史的发展，这—朴素唯物的意蕴逐渐与我国古代国家治国行政的经验、理念和方法相联系。与上古先王们行政、执掌国家事务的关系紧密相联系，这样。它也不再仅仅局限于五行与五星、五行与物质的一般关系的阐述，而是建筑在此基础之上的、上古先王们从维护国泰民安的思维出发，上升为对水、火、木、金、土五种物质及五种物质的内在本质、属性和作用的认识和把握。
　　首先，我们从《尚书·洪范》篇看，其文章开头就指出：“惟十有三祀。王访于箕子。王乃言曰：‘呜呼!箕子。惟天阴骘下民。相协厥居，我不知其彝伦攸叙。’箕子乃言曰：‘我闻在昔，鲧堙洪水，汩陈其五行。帝乃震怒，不畀洪范九畴。彝伦攸斁。鲧则殛死，禹乃嗣兴，天乃锡禹洪范九畴，彝伦攸叙。”’文中箕子为殷纣王亲戚。相传纣王淫佚，箕子谏而不听：乃披发装疯子而为奴。武王克殷后，访问箕子，问箕子殷亡之因。《尚书·洪范》就是周武王访问箕子的谈话记录。这里记录周武王访问箕子，提出“我不知其彝伦攸叙”问题，箕子以鲧与禹父子为例，指出“鲧堙洪水，汩陈其五行”是“彝伦攸斁”而“殛死”。禹则吸取鲧的教训，治水由堵改为疏，“禹乃嗣兴，天乃锡禹洪范九畴。彝伦攸叙”，在对比中，鲧与禹在治水的问题上，因为对“土”与“水”的本质认识不同，而采取不同的治水方法，最终导致不同的后果。这就说明，“水”在远古时期就成为我国古代农耕社会历代君主治国行政不得不重视、不得不考虑的问题。
　　其次，我们从《尚书·禹贡》篇来看，《禹贡》是我国最早的一篇全面系统地记载古代地理风貌、疆土的专著，它按自然风貌把中国疆土分为九个州，较详细地记录了每个州水土的治理，土壤、草木、矿产的状况，介绍远古国家根据各州土壤的状况，来规定各州赋税的等级；如介绍兖州：“桑土既蚕，是降丘宅土……厥田惟中下，厥赋贞。”这里我们可以看出，在我国远古时期，国家就重视对土壤性质的辨别和认识，根据土壤的贫瘠、肥沃来征收税赋，这是远古时期农耕社会的特点所决定的，土田的好坏决定贡赋的多少。贡赋的多少决定国家的经济状况，“土”是古代国家政权稳定、经济繁荣的命根子。 (责任编辑：南粤论文中心)转贴于南粤论文中心: http://www.nylw.net(南粤论文中心__代写代发论文_毕业论文带写_广州职称论文代发_广州论文网）